Marie Smith Jones war die letzte Sprecherin der Indianer-Sprache Eyak. Sie kämpfte während ihres Lebens für das kulturelle Erbe Alaskas.

Für Sprachwissenschaftler ist der Tod der 89jährigen Marie Smith Jones mehr als ein menschlicher Trauerfall. Die alte Dame aus Anchorage in Alaska, die am vergangenen Montag sanft entschlief, war die letzte lebende Sprecherin des Eyak, einer Indianersprache aus der Familie des Na-Dené.

Jones kämpfte während ihres langen Lebens für das sprachliche Erbe der kleinen Bevölkerungsgruppe. Ihre Geschwister starben früh an Pocken oder Grippe und konnten so nicht viel zum Erhalt des Eyak beitragen. Keines der neun Kinder, die Jones mit ihrem Ehemann William F. Smith aus Oregon hatte, lernte die Sprache, weil sie sich auf Englisch konzentrierten.

Um der Nachwelt eine Dokumentation des Eyak zu hinterlassen, arbeitete die Indianerin mit dem Linguisten Michael Krauss von der Universität Fairbanks an einem Wörterbuch und einer Grammatik. Außerdem versuchte sie zweimal, die Vereinten Nationen von der Bedeutung indigener Sprachen zu überzeugen. Den richtigen Charakter für eine solche Aufgabe hatte Jones, wie ihre Tochter Bernice Galloway betont, weil sie viele Widerstände in ihrem Leben überwinden konnte.

Neben Eyak sind noch viele weitere Sprachen vom Aussterben bedroht. Krauss weist darauf hin, dass allein in Alaska zwanzig Sprachen ein solches Schicksal erleiden könnten.

 Informationen

Quelle: adn.com
Bewertung: 3.3
Besucher: 2496
Artikel bewerten:Melde dich an, um Artikel zu bewerten

 Kommentare

2 Kommentare / Kommentar schreiben

Elizabeth

08.04.2008 21:04

Spannend! Erwweckt neue Denk-Horizonte. Danke.

Lesari

01.03.2008 13:51

Sehr schön, einer Frau zu würdigen,die eine Sprachhüterin war. Ich kannte sie zwar nicht, doch mir ist bekannt das einige Sprachen vom Aussterben bedroht sind, oder sich mit anderen vermischen.
Schade, das ihre Kinder die Sprache nicht mehr lernten,sondern sich auf Englisch konzentrieren. Aber geht es uns nicht auch so mit den heimischen Dialekten? Die wenigsten kennen sie, geschweige denn könnten sie sprechen.
Lesari

 Diesen Artikel melden